不锈钢（Stainless Steel）是不锈耐酸钢的简称，耐空气、蒸汽、水等弱腐蚀介质或具有不锈性的钢种称为不锈钢；而将耐化学腐蚀介质（酸、碱、盐等化学浸蚀）腐蚀的钢种称为耐酸钢。
由于两者在化学成分上的差异而使他们的耐蚀性不同，普通不锈钢一般不耐化学介质腐蚀，而耐酸钢则一般均具有不锈性。“不锈钢”一词不仅仅是单纯指一种不锈钢，而是表示一百多种工业不锈钢，所开发的每种不锈钢都在其特定的应用领域具有良好的性能。成功的关键首先是要弄清用途，然后再确定正确的钢种。和建筑构造应用领域有关的钢种通常只有六种。它们都含有17～22%的铬，较好的钢种还含有镍。添加钼可进一步改善大气腐蚀性，特别是耐含氯化物大气的腐蚀。
不锈钢指耐空气、蒸汽、水等弱腐蚀介质和酸、碱、盐等化学浸蚀性介质腐蚀的钢，又称不锈耐酸钢。实际应用中，常将耐弱腐蚀介质腐蚀的钢称为不锈钢，而将耐化学介质腐蚀的钢称为耐酸钢。由于两者在化学成分上的差异，前者不一定耐化学介质腐蚀，而后者则一般均具有不锈性。不锈钢的耐蚀性取决于钢中所含的合金元素。

随着世界不锈钢产量的不断增长，特别是近几年中国不锈钢的飞速发展，在一定程度上加剧了镍、铬、不锈钢废钢等生产不锈钢原料供需紧张的情况，致使不锈钢企业在品种开发和不锈钢原料来源上另辟蹊径。
加强对不锈钢产品工艺和技术研发力度。我国不锈钢企业在不锈钢生产技术、产品开发、产品合理使用方面和国外先进企业相比均存在着不小的差距，所以加大产品工艺和技术研发力度是非常必要的。不锈钢进口大幅度下降，出口大幅度增加。目前，我国不锈钢材进出口的数量品种的巨大变化充分表明,我国不锈钢业经过近几年来的生产建设已经具备了一定的生产实力，而且在品种上互为补充，并且能以小批量、多品种满足市场要求。