在日常生活中，有很多对不锈钢一知半解的人是通过有无磁性来判断不锈钢的，没有磁性的就是不锈钢，有磁性的则不是不锈钢，是不锈铁。比如我们去超市购买不锈钢物品时，超市的售货员可能会告诉你同样的识别方法，甚至还会拿一块磁铁出来，让你亲目试一试。其实，这是因为对不锈钢概念不清而产生的又一种误解。从金属学角度来看，“钢”和“铁”仅仅在于碳含量的区别，和磁性无关。事实上，常见不锈钢按金相组织特点分类，主要可分为奥氏体不锈钢马氏体不锈钢和铁素体不锈钢三类。奥氏体不锈钢是应用范围最厂的不锈钢，它的含铬量约为18%，含镍量约为8%属于铬镍不锈钢，习惯上义称为18-8型不锈钢。它的含碳量较低，由于镍的加人，经过固涪处理后，室温下其显组织为单相奥氏体，通常是没有磁性的。但因冶炼造成化学成分波动或加工状态不同也有可能出现磁性。如O304不锈钢，由于冶炼时成分偏析或热处理不当，会出现少量的马氏体或铁素体组织。这样，它就会带有弱的磁性。此外，304不锈钢经过冷加工后，可在钢内析出少量的马氏体组织，此时钢就会有一定磁性，且冷加工变形度越大，钢的磁性也越大。

不锈钢通常按基体组织分为：铁素体不锈钢。含铬12％～30％。其耐蚀性、韧性和可焊性随含铬量的增加而提高 ， 耐氯化物应力腐蚀性能优于其他种类不锈钢。奥氏体不锈钢。含铬大于18％，还含有 8％左右的镍及少量钼、钛、氮等元素。综合性能好，可耐多种介质腐蚀。奥氏体 - 铁素体双相不锈钢。兼有奥氏体和铁素体不锈钢的优点，并具有超塑性。马氏体不锈钢。强度高，但塑性和可焊性较差。沉淀硬化型不锈钢。具有有很好的成形性能和良好的焊接性，可作为超高强度的材料在核工业、航空和航天工业中应用。按成分可分为Cr系（SUS400）、Cr－Ni系（SUS300）、Cr－Mn－Ni（SUS200）及析出硬化系（SUS600）。 自本世纪初发明不锈钢以来，不锈钢就把现代材料的形象和建筑应用中的卓越声誉集于一身，使其竞争对手羡慕不已。不锈钢不会产生腐蚀、点蚀、锈蚀或磨损。不锈钢还是建筑用金属材料中强度 的材料之一。由于不锈钢具有良好的耐腐蚀性，所以它能使结构部件 地保持工程设计的完整性。含铬不锈钢还集机械强度和高延伸性于一身，易于部件的加工制造，可满足建筑师和结构设计人员的需要。