市政道路护栏分隔功能：交通护栏将机动车、非机动车和行人交通分隔，将道路在断面上进行纵向分隔，使机动车、非机动车和行人分道行驶，了道路交通的安全性，改善了交通秩序。阻拦功能：交通护栏将阻拦不良的交通行为，阻拦试图横穿马路的行人或自行车或机动车辆。
它要求护栏有一定的高度，一定的密度（指竖栏），还要有一定的强度。城市道路护栏警示功能：通过安装要使护栏上的轮廓简洁明快，警示驾驶员要注意护栏的存在和注意行人和非机动车等，从而达到预防交通事故的发生。城市道路护栏美观功能：通过城市交通护栏的不同材质、不同的形式、不同的造型及不同的颜色，达到与道路环境的融洽和协调。
以前的桥梁事故中通常护栏会被冲垮，所以很多人士经过研究后认为使用金属结构的护栏相对要比较好一些，受力和安装都要更加安全。当然在后来的使用和测试中都证明，未来的桥梁护栏肯定会主要使用金属结构。因为金属结构给人的感觉就是牢固，从我们的起重机行业和压力容器行业就可以看到，焊接的牢固程度是好的。
正是由于桥梁河道护栏的性能比较好，能够抵抗很好的冲击能力，现在在很多行业已经开始多方面使用桥梁护栏了，当然这些护栏可以量身定做。厂家可以根据需求进行定做，比如说在人性天桥上面也开始使用金属护栏，相对一些大型桥梁来说，这些护栏要更加简单一些，也不需要进行特殊的处理。
根据结构的不同，刚性护栏可分为混凝土墙式护栏、混凝土梁柱式护栏和组合式护栏。柔性护栏具有更大的缓冲能力，这是与刚性护栏相对应的另一种极端形式。柔性护栏的主要代表是缆索护栏，它是由几根电缆组成的护栏，其末端固定在立柱上。
缆索护栏主要是依靠缆索的拉应力来抵抗车辆的碰撞。缆索在弹性范围内工作，几乎不需要更换。这种护栏形式美观，行驶时没有感，但视线感应效果差，中端立柱损坏后维修工作繁重，大多应用在对环境质量有较高要求的地方。
通过车辆与护栏之间的摩擦，车辆与地面之间以及与车辆之间的摩擦，土壤基础和护栏本身会产生一定程度的弹性和塑性变形(主要是护栏系统的变形)以吸收碰撞能量，延长碰撞过程的动作时间，降低车速，迫使失控的车辆改变?。
因为在北部，春季有风沙，冬季有大雪，为了清洁工作量，大多会使用柔性护栏，从而道路的通行能力，社会和经济效益。半刚性护栏是连续的梁柱结构，其主要代表形式是波浪形护栏。它们都具有一定程度的刚性和韧性，它们主要通过梁、柱和土壤基础的变形吸收碰撞能量，损坏的零件易于更换，具有一定的视线诱导效果，并且外观漂亮。桥梁护栏