尼龙是一种合成的热塑性线性聚酰胺（一种大分子，其分子由一种特殊类型的键结合），由美国化学家华莱士·卡洛瑟斯 （Wallace Carothers)于1935年首次生产。当时他在特拉华州的杜邦研究中心工作。华莱士生产了尼龙66(目前仍然是常用的塑料之一）。在第二次世界大战期间，丝绸，橡胶和乳胶等天然物品的供应因战争大大减少，所以对尼龙和合成材料的需求快速增长。 尼龙可用于多种应用，包括服装，橡胶材料的增强材料（如轮胎等），绳索，以及用于车辆和机械设备上的塑料件。它具有优异的强度，相对良好的耐磨性和吸湿性，使用寿命长，耐化学药品，富有弹性，易于清洗。尼龙通常用作低强度金属的替代品。由于其良好的强度，耐热性和化学相容性，它是车辆发动机舱内部件的 塑料。
机械强度高，韧性好，有较高的抗拉、 抗压强度。比拉伸强度高于金属。。 .2.耐疲劳性能突出，制件经多次反复屈折 仍能保持原有机械强度。。 . . 3.软化点高，耐热（如尼龙46等，高结晶 性尼龙制品的热变形温度高。。 .4.表面光滑，摩擦系数小，耐磨。作活 动机械构件时有自润滑性，噪声低。。 .5.耐腐蚀，十分耐碱和大多数盐液1、机械强度高，韧性好，有较高的抗拉、抗压强度。比拉伸强度高于金属，比压缩强度与金属不相上下，但它的刚性不及金属。抗拉强度接近于屈服强度，比ABS高一倍多。对冲击、应力振动的吸收能力强，冲击强度比一般塑料高了许多，并优于缩醛树脂。 2、耐疲劳性能突出，制件经多次反复屈折仍能保持原有机械强度。常见的自动扶梯扶手、新型的自行车塑料轮圈等周期性疲劳作用极明显的场合经常应用PA. 3、软化点高，耐热（如尼龙46等，高结晶性尼龙制品的热变形温度高，可在150度下长期使用．PA66经过玻璃纤维增强以后，其热变形温度达到250度以上）。 4、表面光滑，摩擦系数小，耐磨。作活动机械构件时有自润滑性，噪声低，九筋有洞电梯尼龙轮在摩擦作用不太高时可不加润滑剂使用；如果确实需要用润滑剂以减轻摩擦或帮助散热，则水油、油脂等都可选择。
